Štedrý deň
Historický kontext
Štedrý večer pripadá každý rok na 24. decembra. Na Slovensku je Štedrý deň ústrednou udalosťou Vianoc, dôležitejšou ako 25. december, a je plateným voľným dňom.
Slovenské zameranie na Štedrý večer namiesto Štedrého dňa odráža stredoeurópsku katolícku a luteránsku tradíciu. Štedrý deň bol dňom pracovného pokoja za každého režimu. Zatvorenie maloobchodu po poludní 24. decembra je nariadené zákonom spolu s najprísnejšími pravidlami zatvárania v roku.
Štedrovečerná večera je najdôležitejším jedlom slovenského roka. Podľa tradície sa podáva viacchodové jedlo - v niektorých regiónoch sa často interpretuje ako 12 jedál pre apoštolov, hoci presný počet sa líši - začínajúce oblátkami, ktoré sa jedia s medom a cesnakom. Hlavným chodom je zvyčajne kapustnica (kyslá kapustnica so sušenými hubami a údenou klobásou), po ktorej nasleduje vyprážaný kapor so zemiakovým šalátom. Živý kapor sa tradične kupuje od pouličných predajcov a pred tepelnou úpravou sa uchováva vo vani. Počas večere sa pod stromčekom objavia darčeky od Ježiška (Ježiško, nie Santa), ktoré si deti rozbalia po jedle.
Regionálne tradície
Šariš (Torysa)
V Toryse sa štedrovečerná večera jedla pri stole obtočenom železnou reťazou, aby rodina zostala na budúci rok pohromade, a pod ňou bolo položené poľnohospodárske náradie, aby si na ňom členovia rodiny mohli odpočinúť a nabrať silu na prácu na poli. Jedlo sa začínalo modlitbou a medovým krížikom vyznačeným na čele každého člena rodiny - sladkosť pre dievčatá, príťažlivosť pre chlapcov.
Spiš (Goralské obce Ždiar a Lendak)
Goralské rodiny v Ždiari a Lendaku ukladali slamu pod štedrovečerný stôl na znak toho, že Kristus sa narodil na slame, a potom ju niesli do maštale, aby zvieratá dostali vianočné požehnanie. Jedlo sa podľa karpatského pastierskeho menu s varmi (vývar z kyslej kapusty zaliaty zemiakmi), hustým hrachom, kyslom (kyslá ovsená kaša) a sušeným ovčím syrom namiesto kaprovo-bramborového šalátu zo západného Slovenska.
Zemplín / Šariš (rusínske obce)
V rusínskych obciach, ako sú Medzilaborce a Vydraň, sa na "Svätom večeri" podáva 7 až 9 prísne bezmäsitých jedál - domáci chlieb s cesnakom a medom namiesto západnej oblátky, hubová mačanka, fazuľová a hrachová polievka so sušenými slivkami, pirohy a varené obilie (kutia) sladené medom. Riadia sa juliánskym kalendárom, takže jedlo pripadá na noc zo 6. na 7. januára.
Bardejov (Šariš)
V Bardejove sa štedrovečerná večera začína chlebom natretým cesnakom a medom, čo je odlišné od západného Slovenska, kde rodiny začínajú oblátkou. Verí sa, že med a cesnak spolu dodávajú rodine sladkosť a ochranu pred chorobami na celý nasledujúci rok.