Oudejaarsavond
Historische context
Oudejaarsavond valt elk jaar op 31 december en is geen officiële feestdag. Veel werkgevers staan vroeg sluiten toe, maar dat is geen wettelijke verplichting.
Oudejaarsavond op 31 december is de laatste dag van het jaar en vormt de aanloop naar het nieuwe jaar. De traditie van het vieren van de jaarwisseling gaat terug tot in de oudheid en werd door verschillende culturen op uiteenlopende manieren gevierd. Oudejaarsavond is een populair feest dat zowel thuis als in het openbaar wordt gevierd.
Belgische families en vrienden komen op Oudejaarsavond bijeen voor een feestelijk diner of een thuisfeest. Om middernacht worden vuurwerk en champagne de lucht in gestuurd om het nieuwe jaar te verwelkomen. Steden zoals Brussel, Antwerpen, Gent en Luik organiseren grootse openbare nieuwjaarsfeesten met licht- en vuurwerkshows.
Regionale tradities
Brussel
Het nieuwjaarsevenement op de Grote Markt trekt jaarlijks meer dan 50.000 bezoekers. Een spectaculaire licht- en vuurwerkshow wordt afgeteld vanaf middernacht, gevolgd door dj-sets en optredens tot in de vroege uurtjes.
Antwerpen
Het nieuwjaarsfeest bij het MAS aan de Schelde groeit elk jaar. Duizenden verzamelen langs de kaaien voor het aftellen en een vuurwerk- of droneshow boven het water.
Brugge
Op het 't Zand plein verzamelen duizenden mensen voor het aftellen, gevolgd door een toespraak van de burgemeester en een lasershow boven de middeleeuwse binnenstad.
Wallonië
Het oudejaarsavonddiner in Waalse gezinnen draait om oesters, charcuterie en champagne. De viering is doorgaans intiemer en meer op het gezin gericht dan de grote stadsevenementen in Vlaanderen.
Antwerpse Kempen
In meer dan 16 Kempense gemeenten gaan kinderen op oudejaarsmorgen van deur tot deur voor het "Nieuwjaarke Zoete". Ze dragen een kleurrijke zangzak om de nek en zingen: "Nieuwjaarke zoete, ons varken heeft vier voeten." Gecoördineerd door Kempens Karakter.
Tessenderlo
Het nieuwjaarszingen in Tessenderlo is erkend Vlaams immaterieel cultureel erfgoed. Op oudejaarsmorgen trekken kinderen van 4 tot 12 met een "beurs" om de nek langs de deuren om snoep en fruit te verzamelen. De traditie gaat terug tot minstens de 17e eeuw.
Pajottenland
In Galmaarden, Tollembeek en Vollezele roepen kinderen op oudejaarsmorgen "Gosjdieël!" van deur tot deur, een dialectwoord voor "Godsdeel". De traditie was bijna uitgestorven maar werd rond 2015 nieuw leven ingeblazen. Erkend Vlaams cultureel erfgoed.