Paasmaandag
Historische context
Paasmaandag is een officiële feestdag die elk jaar op een andere datum valt, altijd de dag na Paaszondag. De datum wordt berekend op basis van de eerste volle maan na 21 maart.
Het christelijke paasfeest herdenkt de verrijzenis van Jezus Christus en heeft zijn wortels in het joodse Pesach. De precieze datum wordt al sinds het Concilie van Nicea in 325 bepaald door een maankalender: Pasen valt op de eerste zondag na de eerste volle maan van de lente. In de Zuidelijke Nederlanden was Pasen eeuwenlang ook het begin van het nieuwe jaar, tot Filips II daar in 1575 een einde aan maakte. Paasmaandag is sinds 1948 een van de tien wettelijke feestdagen.
De paaseierenzoektocht in de tuin is de grote traditie voor kinderen. Volgens de Franstalige overlevering zijn het de klokken die de eieren brengen: ze vliegen op Witte Donderdag naar Rome en keren met Pasen terug, beladen met chocolade. In Vlaanderen is het eerder de paashaas die de eitjes verstopt. Belgische chocolatiers draaien in de weken voor Pasen op volle toeren. Bedrijven als Neuhaus, Leonidas en Côte d'Or brengen elk jaar speciale collecties uit. Veel families combineren het paasontbijt of de brunch met een wandeling in het voorjaarsgroen.
Regionale tradities
Wallonië
In Franstalig België brengen niet de paashazen maar de kerkklokken de eieren. Volgens de overlevering vliegen de klokken op Witte Donderdag naar Rome en keren ze met Pasen terug, beladen met chocolade.
Ardennen
In de Ardennen draait het paasweekend om lokale streekproducten. Gerookt vlees, ambachtelijke kazen en paté staan centraal op de feesttafel, vaak gecombineerd met een wandeling door het voorjaarsgroen.
Lembeek
De Sint-Veroonmars is de laatste overgebleven militaire processie in Vlaanderen. Zo'n 500 tot 600 "paassoldaten" in Belle Epoque-uniformen begeleiden het zilveren reliekschrijn op een mars van 18 km door het dorp. Vlaams immaterieel cultureel erfgoed sinds 2019.
Hakendover
De internationale Paardenprocessie dateert uit de 7e eeuw. Na de hoogmis paraderen honderden ruiters in historische kledij door de straten, waarna een kudde paarden driemaal langs het altaar galoppeert. Jaarlijks meer dan 20.000 bezoekers.
Herve
De Grande Cavalcade van Herve is een van de indrukwekkendste stoeten van de provincie Luik. Alle praalwagens worden getrokken door meer dan 150 trekpaarden van de Ardennais- en Brabançonrassen. Sinds 1867, met meer dan 50.000 toeschouwers.
Lessines
De Processie van de Boetelingen op Goede Vrijdag is de enige in Noord-Europa die de graflegging van Christus uitbeeldt. Gemaskerde boetelingen in jute gewaden dragen het lichaam van Christus bij fakkellicht door de donkere straten. Een traditie sinds 1475.